Iles de Lérins (Sainte Marguerite) et l'Estérel en arrière-plan
La mer Méditerranée tire son nom du latin mediterraneus, la mer au milieu (medius) des terres (terra).
Il y a pluisieurs dizaines de millions d'années, l'Europe (plaque eurasiatique) et l'Afrique entrent en collision provoquant la formation des Alpes et des Pyrénnées ainsi que l'isolement de la partie de l'ancien océan Thétys, à l'emplacement de l'actuelle mer Méditérranée.
Puis, il y a environ 6 millions d'années, le détroit de Gibraltar se referme : la mer isolée s'assèche en un grand lac salé.
Enfin, il y 5 millions d'années, le détroit s'ouvre provoquant le déferlement de centaines de millions de m3 par heure qui forment en moins de deux ans la mer Méditerranée actuelle, avec une montée du niveau de l'eau estimé à une dizaine de mètres par jour.
