Deux éclairs nuage-sol espacés de moins de deux secondes
Orage de fin d'été, vallon de la Brague
Un orage est un phénomène atmosphérique, caractérisé par une série d'éclairs et de coups de tonnerre, qui se forme à partir d'un nuage spécifique, le cumulonimbus.
Un éclair peut se déclencher à l'intérieur du nuage, entre deux nuages, entre le nuage et un aéronef ou entre un nuage et le sol, appelé dans ce dernier cas éclair nuage-sol.
Depuis 1989, la région Sud / Provence Alpes Côte d'Azur est la région la plus foudroyée de France avec 1,75 éclair nuage-sol par km² et par an.
Sur dix ans (entre 2010 et 2019), les Alpes-Maritimes ont été le département le plus touché par la foudre en France métropolitaine (le Var étant le troisième, immédiatement suivi par les Alpes de Hautes-Provence).
Dans le cas d'un éclair nuage-sol, une première décharge se forme d'abord depuis le sol vers le nuage provoquant alors un arc électrique descendant du nuage vers le sol (l'éclair) suivi d'un coup de tonnerre :
Décharge électrique de 100 millions de volts et de plus de 100.000 ampères à une température de 30.000 degrés
Longueur de l'éclair allant jusqu'à une vingtaine de kilomètres sur un diamètre d'environ 3 centimètres
Durée de l'éclair de quelques dixièmes de secondes à près d'une seconde
Lorsque l'éclair se produit, il chauffe l'air l'entourant qui se dilate à une vitesse supersonnique créant ainsi un bruit soudain : le coup de tonnerre. Cette onde sonore se déplace à la vitesse du son et arrive à un observateur après le flash lumineux de l'éclair, qui lui se propage à la vitesse de la lumière.
